北京时间8月21日，东契奇更新社媒，晒出了自己邀请队友们在斯洛文尼亚餐厅共进晚餐的画面。这是新版湖人的第一次聚餐，东契奇自己也配文写道：“首次晚餐”。
在多张照片中，湖人球员们露出开心的笑容，除了新秀卡尔因为参加联盟指定活动未能前往斯洛文尼亚，其余球员全部到场。东契奇在聚餐过后，还签球衣并与好友里夫斯开心拥抱；
多家美媒报道了这次湖人的斯洛文尼亚之行，表示湖人队并不会等到新赛季训练营开启，才围绕东契奇打磨球队化学反应。他们在斯洛文尼亚开展为期五天的团建之旅。ESPN报道，这位湖人球星包下一架可搭载约14人的私人飞机，并且策划了多项活动，用来拉近队员彼此之间的距离。行程包含赠送伴手礼、在东契奇心仪的餐厅聚餐、布莱德湖垂钓，还有高尔夫球赛。
这些活动听上去如同休赛期度假，但对于2026‑27赛季迎来11张新面孔的湖人阵容而言，这次旅行具备十分重要的意义。
一支需要磨合时间的队伍
湖人在季后赛次轮惨遭雷霆横扫之后，对阵容进行了大改造。勒布朗・詹姆斯离开湖人转投76人，东契奇正式成为球队无可争议的绝对核心。洛杉矶同时完成多笔引援，得到多名新球员。
相比上赛季，如今的湖人阵容更加年轻、板凳深度更好，防守端也拥有更多变化。但引进有天赋的球员，并不能保证即战力立刻兑现。球员之间必须熟悉彼此的打球习惯，确立各自场上角色，建立起打关键胶着比赛所必需的沟通默契。
离开训练馆的这次出行，让他们有机会提前开启磨合。
东契奇主动牵头组织本次活动，也展现出令人鼓舞的领袖气质。他不再只是加入一支原本为詹姆斯搭建好的球队；现在这支队伍是属于他的，引领球队前进的责任很大一部分落到了他的肩上。
把队友带到自己的祖国，能够让队友看到赛场之外的东契奇，同时也表明，他真心希望和大家建立真挚的队内情谊。
化学反应或将决定湖人上限
湖人预期的首发阵容大概率会是：东契奇、里夫斯、格雷姆斯、马穆凯拉什维利与凯斯勒。这套阵容兼具投射、组织进攻以及内线护框能力，但其中大部分人此前从未在一起打过有实际对抗价值的正式比赛。
替补阵容同样存在磨合难题。球队教练组需要摸索塞克斯顿、卢尼、赛布尔以及队内年轻球员，该如何排布进入轮换名单。
斯洛文尼亚之行不会解决篮球层面的全部问题。它无法敲定防守轮换的对位策略，也定不下哪些球员来打比赛收官时段。这些决策，要等到训练营和季前赛才会得出结果。
但这次旅行可以在艰苦的正式备战开始之前，让球员之间先互相熟悉。
进入完整的东契奇时代的首个赛季，外界对湖人寄予很高期待。球队迎来大批新球员，初期经历磨合阵痛几乎在所难免。
东契奇在8月把全队聚集到一起，给湖人创造机会缩短阵容适应周期；同时也向外界证明，无论场内场外，他已经做好了扛起球队大旗的准备。